El tercer despliegue del Grupo de Combate Expedicionario 'Dédalo' en año y medio, que además ha sido el más largo, ha finalizado con la llegada del 'Juan Carlos I' y el 'Galicia' a la Base Naval de Rota. El despliegue comenzó el pasado 3 de abril y ha contado con la participación de dos de los tres buques del Grupo Anfibio y de Proyección de la Flota, 'Juan Carlos I' y 'Galicia', aviones 'Harrier', helicópteros de la Flotilla de Aeronaves de la Armada, un Batallón Reforzado de Desembarco de Infantería de Marina y las fragatas 'Blas de Lezo' y 'Reina Sofía'. En total, han tomado parte 1.733 profesionales de la Armada, de los que 520 son infantes de marina, según ha detallado este domingo la Armada en una nota.
A lo largo de los tres meses y medio que ha durado el despliegue, el Grupo ha cubierto todo el flanco marítimo de la OTAN, desde Estambul en el Mediterráneo hasta Helsinki en el Báltico, trabajando "incesantemente" con las marinas y fuerzas armadas de 28 de los 32 aliados y participando en los principales ejercicios de la OTAN.
Entre estos, por parte de la Armada se destaca 'Neptune Strike', en el que, durante dos semanas y bajo mando aliado, el Grupo 'Dédalo' trabajó "codo con codo" con los grupos de portaaviones del "Charles de Gaulle" (Francia) y del "Cavour" (Italia) llevando a cabo misiones aéreas sobre los países del flanco Este de la Alianza.
En el otro extremo de Europa tuvo lugar el ejercicio 'Baltops', que se ha convertido en "la mayor operación anfibia realizada en los 75 años de historia de la Alianza", con cinco desembarcos casi simultáneos a lo largo de las costas del mar Báltico. El Grupo 'Dédalo', según la Armada, tuvo un peso "muy importante" en tres de ellos, los realizados en Letonia, Polonia y Alemania, donde "compartió protagonismo" con el Grupo Expedicionario del portaaeronaves norteamericano 'Wasp'.
Durante la estancia del Grupo español en el Báltico, permaneció embarcado cinco días a bordo del 'Juan Carlos I' un helicóptero 'Stingray' sueco, en lo que constituye la primera vez que las fuerzas armadas de aquel país se integran en una unidad de la OTAN desde su adhesión a la Alianza el pasado mes de mayo. También en el Báltico, el Grupo 'Dédalo' recibió la visita del rey Felipe VI acompañado del presidente de Estonia.
El Grupo finaliza su despliegue procedente de los puertos españoles de Guecho y Vigo, donde los buques tuvieron la oportunidad de mostrar sus medios y sus capacidades a las decenas de miles de personas que acudieron a visitarlos.
La actividad de tres meses y medio continuados en la mar del Grupo de Combate Expedicionario 'Dédalo' "ha vuelto a demostrar la capacidad de la Armada de llevar a cabo operaciones avanzadas en cualquier escenario por alejado que se encuentre del territorio nacional, durante períodos prolongados de tiempo", lo que "convierte al Grupo en un importante elemento de disuasión en situaciones de crisis".
Aunque su "cometido principal" es llevar a cabo operaciones militares sobre tierra operando desde el mar, la variedad de capacidades que aportan al conjunto las unidades que lo componen permiten al Grupo 'Dédalo' "reconfigurarse fácilmente para enfrentarse a todo tipo de misiones, desde las de máxima complejidad militar, como 'Neptune Strike' o 'Baltops', a las de ayuda humanitaria, como la llevada a cabo tras el terremoto que sacudió Turquía el mes de febrero del pasado año, en la que los hombres y mujeres del grupo distribuyeron 3.600 toneladas de ayuda y ayudaron a rescatar a dos supervivientes entre los escombros de la ciudad de Alejandreta.
