El campeón mundial y olímpico Iker Martínez, patrón del VO65 español 'Mapfre' no estará a bordo del barco en la tercera etapa de la Volvo Ocean Race, entre Abu Dhabi y Sanya (China) que se iniciará el próximo 3 de enero en este emirato árabe y que tendrá como patrón al también campeón mundial y olímpico Xabier Fernández.
Martínez ha explicado que permanecerá todo el mes de enero en Miami "entrenando y compitiendo con el Nacra 17 'Movistar' junto a Marina López, quien será a partir de ahora mi tripulante en la clase olímpica".
"Cuando empezamos el proyecto éramos conscientes de que yo tenía otros compromisos ya adquiridos con la campaña olímpica y ahora los tengo que atender, por lo que no podré estar a bordo en la próxima etapa".
"Seguro que por las noches no puedo evitar echar un ojo a los partes para ver donde anda nuestro 'Mapfre", ha concluido Iker.
Xabi Fernández será su relevo como patrón tanto en la próxima regata costera de Abu Dabi -que se disputará el dos de enero- como en las 4.670 millas (8.650 Km.) de navegación entre el emirato y China.
El de Ibarra, que se encuentra viajando al País Vasco para pasar unos días de descanso con su familia, ha reconocido que "ser el patrón conlleva más responsabilidad que lo que he estado haciendo hasta ahora porque al final vas a ser el máximo responsable. No es posible afrontar la etapa como otra cualquiera porque la realidad es que en las otras siempre estaba Iker para tomar la última decisión, así que en eso va a cambiar".
"De todas formas creo que tenemos un grupo que me va a ayudar en todo momento a poder ejercer este rol con la mayor facilidad", ha concluido.
Por otra parte, entre las novedades a bordo en la tercera etapa está la incorporación del linenseRafa Trujillo, que sustituirá a Xabi en su puesto dentro de las guardias.
Trujillo, que está ya en Abu Dabi, se ha mostrado muy contento de estar a bordo en la próxima etapa porque: "Desde el principio del proyecto estuve en el núcleo de la tripulación. Tras la regatas de Canarias y Reino Unido he sido reserva pero he seguido con todas mis responsabilidades anteriores, salvo la de navegar en las dos primeras etapas".
"He estado, por un lado, trabajando en las velas y trimado del barco durante los días previos a la etapa, tripulando el barco todos los días de entreno y regatas Pro-Am y participando en todas las reuniones previas y posteriores a cada etapa junto al resto tripulación. Yo creo que puedo aportar fuerza física tras dos etapas muy duras y buen humor andaluz", finalizó el de La Línea.
