Roddick defiende el título ante un voraz Djokovic

Cuarenta y cinco de los cincuenta mejores jugadores compiten esta semana en Crandon Park, en el Masters 1.000 de Miami, donde el estadounidense Andy Roddick defiende un título, apetecido por muchos, entre ellos por el español Rafael Nadal y la mejor raqueta hasta el momento, el serbio Novak Djokovic.

Roddick ganó el pasado año por segunda vez el denominado "Quinto Grand Slam" tras vencer a Nadal en semifinales y luego deshacerse del checo Tomas Berdych en la final. El de Omaha, finalista en Brisbane y triunfador en Memphis esta temporada es el héroe local, pero últimamente se ha visto desplazado por el protagonismo de otros rivales.

Djokovic es, sin duda, el hombre a batir en Miami. Sus tres títulos esta temporada, Abierto de Australia, Memphis e Indian Wells, le mantienen invicto en 20 partidos, contando los dos de la final de Copa Davis que ganó con Serbia a finales del 2010. Su tenis ha subido de nivel y su carácter es más ganador. Siempre se le tachó de no asumir su rango en el circuito pero ahora es cuando parece más decidido al asalto a la primera plaza.

Asentado ya en la segunda de la clasificación mundial, pero a 3.920 puntos de Nadal, "Nole" tiene margen en Miami para acortar diferencias, pues el año pasado cayó en segunda ronda ante el belga Olivier Rochus, con lo cual sólo puede sumar y sumar. De ganar el título aquí se convertiría en el séptimo jugador en lograr el doblete, de costa a costa americana.

Como en Indian Wells, Nadal tiene que defender en Miami también las semifinales. Del desierto californiano ha salido derrotado en la final por el de Belgrado, pero con 240 puntos más en su haber. Su primera defensa ha resultado al menos positiva en ese aspecto, pero falta saber si anímicamente ha salido tocado tras perder por primera vez contra Djokovic en una final.

"Trabajaré duro y aprenderé de mis errores", ha señalado Rafa en su página web, donde confirma que jugará una exhibición con Djokovic en Bogotá antes de llegar a Miami, donde se encontrará con su tío y entrenador Toni Nadal, que arriba allí el martes.

El cuadro aún no ha sido confeccionado pero el torneo se aseguró ya hace tiempo que Nadal debutaría este sábado a las 20:00 hora local, y que como todos los favoritos estará exento en primera ronda.

El argentino Juan Martín del Potro es otro jugador a seguir. Semifinalista en Indian Wells (cayó ante Nadal), el de Tandil lleva una proyección interesante desde que se ha reincorporado al circuito. Esta semana figura ya en el puesto 51, fruto de su regularidad en los cuatro últimos torneos en los que como mínimo ha llegado a la penúltima ronda, con título en Delray Beach.

El suizo Roger Federer, vencedor en 2005 y 2006, también tiene algo que decir en Miami. Derrotado por Djokovic en las semifinales de Indian Wells, el de Basilea dejó claro que su situación "no es frustrante pero si decepcionante", y que prefiere perder "con alguien que está bien situado en el ránking, que contra tres jugadores diferentes que no formen parte del top 50 mundial".

El torneo es combinado, las chicas comienzan el martes y los chicos el miércoles, y de primera relevancia para el circuito WTA, donde la belga Kim Clijsters capturó el año pasado el título 37 de su carrera. La actual número dos del mundo se lesionó en el hombro en Indian Wells y falta saber cómo es su estado actual.

La danesa Caroline Wozniacki, triunfadora en Indian Wells, donde acaba de conquistar el título 14 de su carrera, aparece como la gran favorita en un torneo en el que faltarán las dos hermanas Williams.

Serena está fuera del circuito desde que el mes pasado sufrió una embolia pulmonar y fue hospitalizada el 28 de febrero por un hematoma en el estómago, y su hermana Venus, tres veces ganadora, tiene una lesión en los abdominales.