Un grupo internacional de investigadores ha descubierto 32 nuevos exoplanetas desde el observatorio de La Silla (Chile), lo que ayudará a comprender mejor el Sistema Solar y el universo.

Así lo anunció ayer Michel Mayor, del Observatorio de Ginebra (Suiza), e integrante de este equipo, en una conferencia por la Fundación Ramón Areces y la Real Academia de Ciencias, que reunieron en unas jornadas a destacados astrónomos.

Los exoplanetas son cuerpos que giran en una órbita permanente alrededor de una estrella, pero más allá del Sistema Solar.

Mayor fue quien halló –en 1995– el primer planeta alrededor de otra estrella como el Sol y luego otros muchos exoplanetas.

En los últimos quince años se han descubierto 350 planetas orbitando estrellas parecidas al Sol, lo que ha revelado la existencia de una impresionante diversidad de exoplanetas.

El descubrimiento de los 32 nuevos exoplanetas ha sido realizado gracias a las mediciones realizadas por el High Accuracy Radial Velocity Planet Searcher (HARPS o Buscador de Planetas por Velocidad Radial de Alta Precisión), instalado en el telescopio de 3,6 metros de la ESO (Organización Europea para la Investigación Astronómica), en La Silla.

Este descubrimiento ha sido anunciado simultáneamente también tanto en Madrid como en Oporto (Portugal), en un congreso científico.

Además de Michel Mayor, intervienen en estas jornadas Michel Brown, descubridor de los principales cuerpos transplutonianos.

“Lo más interesante es que aún hay muchos objetos más allá de Plutón”, remachó este investigador del Instituto de Tecnología de California (EEUU), quien afirmó tener la confianza en que en los próximos años “aprenderemos más” sobre el universo.