Joaquín Sánchez, Medalla de Andalucía del Deporte

 El capitán del Betis, Joaquín Sánchez, ha sido reconocido este lunes con la Medalla de Andalucía del Deporte por el Consejo de Gobierno por el "enorme carisma' de quien, desde que debutó a finales del 2000 con el club bético, fue ídolo en verdiblanco cuando era anunciado por la megafonía del Benito Villamarín: 'con el 17, la finta y el esprint, Joaquín'.

A sus casi treinta y nueve años, Joaquín es ídolo en el campo, en el que sigue marcando diferencias y goles -lleva diez en esta temporada-; y fuera de los terrenos de juego, en el que prodiga su 'sal' gaditana en televisiones y redes sociales y, además, está en donde se le requiere para cualquier acto solidario y de ayuda.

Nacido en El Puerto de Santa María, es hoy "uno de los deportistas andaluces más admirados y respetados", según la Junta de Andalucía, quien ha premiado la trayectoria de un futbolista que se formó en el Betis, club al que regresó en 2015 tras haber pasado por Valencia, Málaga y Fiorentina.

Joaquín ha sido internacional absoluto con España en 51 ocasiones, ha participando en la Eurocopa de Portugal (2004) y en los mundiales de Corea del Sur y Japón (2002) y Alemania (2006), además de haber mostrado un enorme compromiso e implicación con la selección andaluza en los amistosos que se han celebrado en los últimos años.

En Primera División, Joaquín ha jugado 542 partidos, igualando al portero Paco Buyo como cuarto clasificado; y tiene a tiro al tercero, Eusebio Sacristán con 543; y al segundo, Raúl González, con 550, a los que puede superar esta misma temporada.

Tanto por su dilatada carrera, que pretende alargar tras haber renovado recientemente con el Betis un año más, hasta 2021, como por su enorme carisma, Joaquín se ha ganado el reconocimiento de toda la afición española, que ovaciona al jugador andaluz en cada estadio en el que juega, subraya la Junta del capitán bético.