La cifra, facilitada ayer por la policía china, es la más alta en una intervención militar en China desde Tiananmen, en 1989, cuando el Ejército mató a cientos de estudiantes prodemocráticos en Pekín.
El Gobierno chino acusa a los uigures, una etnia turcomana, de haber provocado los disturbios, en concreto a una de sus líderes en el exilio, Rebiya Kadeer, candidata al premio Nobel de la Paz en varias ocasiones, mientras que los uigures culpan al Gobierno chino de reprimir una protesta pacífica con una “violencia feroz”.
Liu Yaohua, responsable del Buró de Seguridad de la región, de cuyos 20 millones de habitantes casi la mitad son uigures y el resto chinos de etnia han, expresó ayer su temor de que el número de muertos aumente después de las protestas acaecidas en las últimas 24 horas, que han dejado además 828 heridos.
El toque de queda se implantó en la madrugada de ayer en Urumqi, donde se han instalado puestos de control en algunos barrios para detener a unos 90 “instigadores de la protesta” todavía sin localizar, según Liu Yaohua, quien añadió que hay “varios cientos de detenidos”.
“Está todo lleno de soldados”, señaló a Efe un testigo, quien añadió que la gente que se asomó a las ventanas en la noche del domingo pudo ver “personas muertas en la calle”.
La misma fuente, que pidió no ser identificada, indicó que las líneas de teléfono fijas e internet han dejado de funcionar en Urumqi.
Los medios oficiales, por su parte, informaron de la retirada de la calle de 57 cadáveres.
Según un hospital local en el que hay ingresados 37 heridos, las víctimas pertenecen tanto a la minoría uigur como a la china han.
Las manifestaciones comenzaron el domingo por la tarde en Urumqi, cuando unas 300 personas empezaron a protestar por el linchamiento de un grupo de uigures que trabajaban en una fábrica de juguetes en Cantón (sur), a raíz de un falso rumor de que habían violado a dos jóvenes locales.
En el linchamiento murieron dos uigures y resultaron heridos otros 118, pero sólo el instigador, un desempleado de la fábrica, fue detenido.
El domingo, estudiantes uigures, según los grupos en el exilio, expresaron su descontento con una sentada en la céntrica Plaza del Pueblo, y otros ciudadanos y curiosos se acercaron a la zona hasta congregar a entre mil y tres mil personas.
Cuatro cuerpos de las fuerzas armadas aparecieron “de pronto y sin saber el motivo” para dispersar la manifestación, según informó en su blog un residente llamado Wenni.
