El paro subió en 802.800 personas en el primer trimestre del año, el 25% en relación al trimestre anterior, con lo que el número total de desempleados se situó en 4.010.700 y la tasa de paro repuntó casi 3,5 puntos, hasta el 17,36%, alcanzando su valor más alto en 10 años, según los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) hecha hoy pública por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

En concreto, la tasa de desempleo es la más alta de la serie histórica comparable, que arranca en 2001, pero remontándose más atrás, utilizando series no comparables, no se alcanzaba un porcentaje de esta naturaleza desde el cuarto trimestre de 1998, cuando la tasa de paro llegó a situarse en el 17,99%.

Además, el número total de desempleados, que ya supera los temidos 4 millones, es el más elevado de toda la serie comparable, que arranca en el tercer trimestre de 1976, periodo a partir del cual el INE tiene realizada una retrospectiva de datos utilizando la nueva definición de paro que entró en vigor hace unos años.

Según los datos de Estadística, en los últimos doce meses, el paro ha subido en 1.836.500 desempleados, un 84,4% más, cebándose más en los hombres que en las mujeres. De hecho, el paro masculino se incrementó en 1.177.200 desempleados en el último año, con un repunte del 115,6%, mientras que el femenino aumentó en 659.300 paradas, un 57% más.

Los datos trimestrales también apuntan en esta dirección. El desempleo entre los hombres aumentó en 507.000 parados, un 30% en relación al trimestre anterior, mientras que el femenino lo hizo en 295.900 personas, un 19,5% más.

A tenor de estos resultados, la tasa de paro masculina repuntó casi cuatro puntos, hasta el 16,86%, aunque la tasa de desempleo femenina todavía es algo superior, con un 18,01%, porcentaje casi tres puntos superior al del cuarto trimestre de 2008.

Intensa destrucción de empleo

De enero a marzo se destruyeron 766.000 empleos (-3,8%), alcanzando el número total de ocupados la cifra de 19.090.800 personas. La mayor parte de los puestos de trabajo destruídos, 509.700, estaban ocupados por varones, frente a 295.900 desempeñados por mujeres.

En el último año, el número de ocupados se ha reducido en 1.311.500 personas (-6,4%), perdiendo los hombres 1.093.000 empleos (-9,1%) y las mujeres 218.500 puestos de trabajo (2,6%).

De los 802.800 parados más que se registraron en el primer trimestre, 524.700 eran españoles, con un crecimiento del 21,6% respecto al trimestre anterior, en tanto que 278.100 eran extranjeros (+35,7%). En el último año, más de 1,2 millones de españoles han entrado en el desempleo (+76,9%) frente a los 552.800 extranjeros que se han encontrado en esta situación (+109,5%). 

Así, la tasa de paro de los españoles se situó en el 15,24%, casi tres puntos más que en el trimestre anterior. No obstante, la tasa de desempleo de los extranjeros sigue siendo más elevada, con un 28,4%, siete puntos más que tres meses atrás.

La población española también se llevó la peor parte en materia de ocupación, al perder 546.500 puestos de trabajo en el trimestre (-3,2%), frente a la destrucción de 219.500 empleos entre los extranjeros (-7,6%).

En el primer trimestre, el número de activos subió en 36.800 personas, el 0,16% en relación al trimestre anterior, quedando constituída la población activa por 23.101.500 personas. La tasa de actividad se situó en el 60,15%, casi la misma que en el trimestre anterior, mientras que en términos interanuales el volumen de activos creció en 525.000 personas, el 2,33% más.

La actividad sólo aumentó entre las mujeres en el primer trimestre. El número de activos varones se redujo en 2.800 personas (-0,02%), mientras que al finalizar el mes de marzo un total de 39.600 mujeres más querían trabajar (+0,4%). De esta forma, la tasa de actividad femenina repuntó levemente, hasta el 51,51%, y la masculina cayó hasta el 69,11%.

Los servicios, a la cabeza del paro

Por edades, la subida del paro en el primer trimestre se concentró en el grupo de entre 25 a 54 años, con 626.300 desempleados más que en el trimestre anterior (+27,2%), mientras que el descenso de la ocupación se dejó sentir especialmente entre los más jóvenes. Así, entre los jóvenes de 20 a 29 años se destruyeron más de 306.800 empleos de un total 766.000 puestos de trabajo.

La destrucción de empleo en el primer trimestre afectó especialmente a los servicios, que perdió 454.700 puestos de trabajo (-3,3%) en relación al trimestre anterior. En la construcción se destruyeron 202.800 empleos (-9,3) entre enero y marzo y en la industria se perdieron 142.500 efectivos (-4,7%). Sólo la agricultura creó empleo, con 34.000 nuevos puestos (+4,23%).

En cuanto a la evolución del paro por sectores económicos, el sector servicios también encabezó los incrementos, con 299.000 parados más en el trimestre (+26%), seguido del colectivo de parados de larga duración, con 188.400 desempleados más en sus filas (+24%). 

En la construcción se registraron 158.800 parados más que en el trimestre anterior (+27,1%), en la industria el número de parados subió en 85.100 (+29,5%, el mayor aumento porcentual de todos los sectores), mientras que el paro de las personas que buscan su primer empleo se incrementó en 50.200 (+20,1%) y en la agricultura hubo 21.400 desempleados más (+14,3%).

Suben los hogares con todos sus miembros en paro

Durante el primer trimestre, el número de asalariados bajó en 465.100 personas (-2,85%) respecto al trimestre anterior, mientras que en términos interanuales se acumula un descenso de 974.400 asalariados (-5,8%).

Los trabajadores con contrato indefinido crecieron entre enero y marzo en 63.400 (+0,5%), mientras que los temporales descendieron en 528.500 (-11,61%), reduciéndose la tasa de temporalidad en 2,5 puntos, hasta el 25,41%, lo que pone de manifiesto que los ajustes de empleo que se están realizando están cebándose en el empleo temporal.

Los hogares con todos sus miembros en paro aumentaron en el primer trimestre de 2009 en 241.200, un 29,1% más sobre el trimestre anterior, mientras que en el último año los hogares con todos sus miembros en paro se han incrementado en 555.800 hogares, un 108,4% más. En total, la cifra de hogares con todos sus miembros en el desempleo se situó en 1.068.400 al finalizar el mes de marzo.

Por su parte, el número de hogares con todos sus miembros ocupados se redujo en 504.000 en el primer trimestre y en más de un millón en el último año, hasta totalizar 9.595.100 al finalizar marzo.

El paro subió en todas las comunidades autónomas, siendo los mayores incrementos los de Cataluña (+166.900 desempleados), Madrid (+114.700) y Comunidad Valenciana (+109.500) y los menores los de Ceuta (+100 parados), Melilla (2.700), Navarra (7.300) y Asturias (9.600).

En cuanto a la ocupación, todas las regiones destruyeron empleo a excepción de la ciudad autónoma de Ceuta, que creó 1.400 puestos de trabajo entre enero y marzo. Las mayores reducciones de la ocupación se dieron en Cataluña, que destruyó 168.800 empleos en el trimestre, Comunidad Valenciana (-120.900) y Madrid (-107.000).