La historia del arte está construida por ideas que se reciben de revistas, publicaciones, críticos o historiadores del arte como el alemán Carl Einstein (1885-1940), quien tuvo un papel fundamental en la construcción de la historia de las vanguardias.
Figura clave en el discurso histórico y teórico del arte, Einstein, al que el Museo Reina Sofía dedica la exposición La invención del Siglo XX, introdujo en Occidente el arte africano, al que dedicó el libro Negerplastik.
Este arte figura como núcleo de una exposición que ofrece una descripción visual de su trabajo, concentrándose en las obras de los artistas más importantes del siglo XX a quienes él conoció, con quienes trabajó y sobre quienes escribió.
Esto hace que las alrededor de 120 obras reunidas formen una exposición “muy bella y especial”, según el director del museo, Manuel Borja-Villel, para quien Einstein es un historiador heterodoxo, con reconocimiento tardío
